龙虾的步伐

有一个朋友在杂志社工作。这家杂志由侨务部门主办，因而时常有留学海外的学子投稿。海外学子，“读万卷书”兼“行万里路”，自然是眼通六路，学贯中西的，对杂志多有助益是不用说了。不过，也能够收到一些近似“海外奇谈”的东西。

比如，有一篇来稿是大赞中国教育之成功的。其辞若曰，中小学生负担太重，教学方式过于死板，在国内几成共识，于是羡慕国外对学生各顺其性情，各逞其能耐，让他们从心所欲，以养成其人格为首务；这是一种偏颇的看法，殊不知在美国，来自中国的留学生往往正是学业优秀的族群，若非自小打下扎实的基础，焉得有此，所以中国的中小学教育应当逐步强调已有的特色，云云。

这自然是一种很“爱国主义”的论点，学业优秀之后，反思优秀之所以由来，也算是可取的态度，而反思没有落到“中国人天生聪明”，或者“中国人聪明是因为从小喝茶和学汉字”上面，大抵也算发掘本质的努力罢。然而，最终得出中小学生就应当“苦苦地学”，以打下“扎实的基础”，仍然是让人始料而未及的。

最近，全国政协民进组指出，今教育严重滞后于整个经济发展，教育改革非要有新的政策，“把每个学校的招生规模、开办专业、教材和课程设置、课时安排等等细节统管起来整齐划一，使教学主体被动成为客体，最终只能培养出高分低能、难以适应现代社会竞争、根本没有创造性的‘人才’”。此所谓“爱之深，责之切”者。至于民间，对素质教育的仰盼，更是如望甘霖。难道中国教育的成功，是非得留学海外才能得以体验的么？

海外学子“学业优秀”的判断，或许也是建立在考试高分的基础之上的罢。是的，从中学生的各科国际奥赛开始，中国的学生就比外国人高出一筹了。但是，成长为对创造性有特别要求的科学大师，却仍然是中国的缺项。做出顶尖成就的科学家中，黄皮肤还很少。至于电话、计算机、电脑网络等直接影响世界文明进程的创造，往往都是“学业并不优秀”的外国人做出来的，我们的聪明和“扎实的基础”，不过使学习就得快捷一些而已。而论学习的快捷，日本人似乎又高过我们一筹。

见多识广，反而增强了“坚持故步”的信心，并把一腔“爱国”投到坚守本需改进的地方。这种现象，历史上也是早已见过的。比如曾纪泽，也算是通达时务的人，然而他的《使西日记》中，“英国妇女，极其敬重，而犯以不得服官为恨，甚矣，人心之难足也”，此类迂论也不在少。但曾纪泽比起辜鸿铭来，比起一心“严华夷之辨”的顽固党来，不知高过几许，他的迂论，是真正的历史局限性，而辜鸿铭呢，处身大清覆亡、民国已立的时代，但他“学贯中西”之后，专门发一些纳妾有理、小脚可爱的“爱国”论调，其见闻与才辨只用于“发扬国光”，嗜丑之癖，无过此者。

科举兴废之际，已经科场得中而且成了官僚的人物，是大赞“举子业”的，并且以为象洋人那样“兴学堂”实在是悖谬。在“苦学”中得以上大学，并进而出国留学，进而又“学业优秀”的人中，有人颂扬落后的教育体制，以为这种体制还不够严密，正如既得利益者总说维持现状比改革好，如果慢慢地、没有震动地走上回头路就更好。这都不奇怪，但比起辜鸿铭来，又要等而下之，毕竟，辜鸿铭还没有个人的目的。

有一次，几个朋友凑份子尝鲜吃龙虾，座中一位学过生物的说，这宝贝可是向后走路的哩。于是满座哗然，“哦，难怪贵得很，物以稀而贵”。鸵鸟是惯于埋头面对危险的，“眼不见为净”，也是宝贝，但还不如龙虾更稀奇。要说见多识广，龙虾处身大海，什么没见过，但我想，它一定以为比来比去，还是慢慢地倒行最好，步伐稳健，而且独具特色。